ご家族の方からいただく質問の中で一番多いのは、やはり「もしもの時、何をどう決めていけばいいのでしょうか」と言うことです。
そこで今回は、ご家族が亡くなられた時から初七日法要まで、進めていく一般的な事柄について順を追ってご説明します。
■臨終直後の対応
まず、医師から死亡診断書を受け取ります。これは法律的に必要な書類で、死亡の確認がされた後に発行されます。(自宅の場合、かかりつけの医師に来ていただき診断してもらいます)
その後、葬儀社に連絡し故人の搬送を手配します。搬送先は自宅、葬儀場、または斎場となります。
搬送の際には、故人の尊厳を守りつつ、遺族の気持ちに配慮することが大切です。
■お通夜と葬儀の準備
葬儀社と打ち合わせを行い、通夜と葬儀の日程、場所、形式を決めます。ここで大切なことは、故人の宗教や遺志に基づいた葬儀の形式を選ぶことです。
そして通夜と葬儀に参列する方々のリストを作成し、親族や知人に連絡を取ります。突然の連絡になりますから、丁寧に事情を説明し、参列の可否を確認します。そして喪服や必要な物品(仏具や香典袋など)の準備をしましょう。
■お通夜
お通夜は通常、夕方に行われます。これは故人を偲ぶための儀式で、親しい方々が集まって故人にお別れを告げます。喪主としての挨拶は、参列者への感謝の気持ちを伝える大切な場面です。挨拶の内容としては、故人との思い出や感謝の気持ちを述べると良いでしょう。参列者は焼香を行い、故人の冥福を祈ります。
■葬儀・告別式
翌日には葬儀と告別式が行われます。葬儀は宗派に応じた形式で進められ、僧侶や神父による儀式が行われます。告別式では、参列者が故人に最後のお別れをします。喪主として再度挨拶を行います。挨拶では、故人の生前、多くの皆様に支えられてきたことへの感謝の気持ちを伝えると良いと思います。
■火葬
葬儀の後、故人は火葬場に移送されます。火葬が終わると、骨上げと呼ばれる遺骨を拾い上げる儀式が行われます。これは遺族や親しい方々が遺骨を拾い上げ、骨壺に納める儀式ですが、故人への最後のお別れの時間となります。
■初七日の法要
初七日の法要は、故人の冥福を祈る大切な儀式です。故人が亡くなられてから7日目に行う仏教の儀式ですが、最近では、葬儀当日に初七日の法要を繰り上げて行うことも一般的です。
お寺や僧侶にお願いして仏前でお経を上げてもらいます。喪主として再度挨拶を行い、参列者と共にお経を唱えることで、故人を偲びます。
なお、キリスト教は「供養」と言う考えがないため、仏教のような法事・法要はありませんが、法事・法要に相当する追悼的な儀式はあります。詳しくは私どもにお問い合わせいただければと思います。
以上が、もしもの時から初七日までの大まかな流れとなりますが、気をつけることも何点かあります。
お葬式のご案内をする際、連絡の行き違いを防ぐために、事前に参列者リストをしっかりと作成し、漏れがないように連絡をします。また故人の意思や宗教観を尊重することも大切です。故人が生前に希望していた葬儀の形式があれば、それに従います。
そして見逃しがちなのが、喪主やご遺族の方の「健康管理」。大切な方がお亡くなりになり、ご遺族の方々には悲しみやストレスが重なり、体調を崩される場合が少なくありません。十分な休養を取ることも大切なことと思います。
ご家族の方が大切な方を亡くされた時、その心の痛みは計り知れないものです。気持ちの整理がつかない状況かと思いますが、私たちがしっかりとサポートさせていただきますので、ご安心ください。ご連絡いただければ、お迎えから寺院様へのご連絡、ご葬儀の段取りについても全ておこないます。
ご家族のご意向に添いながら今後の流れをご説明し、ご葬儀後のスケジュールの立案などもアドバイスさせていただきます。何かご質問やご不安な点があれば、どんなことでも構いませんので、いつでもご相談ください。